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    李智云带领蔡虎等人回到了板桥客栈，随即着手展开对凶案的调查。周掌柜的遗体已经安然入殓，正厅内搭建起了灵堂，亲朋好友正忙着祭奠逝去的亡灵。甫一踏入客栈，李智云便径直走向昨晚栖身的客房，屋内一切如旧，只是空气中多了一丝不易察觉的压抑。他从怀中掏出从吴县令那里取得的卷宗，坐下来细细翻阅。卷宗中除了店内伙计的口供和验尸报告外，再无其他有力证据，而伙计们的陈述，李智云大多已有所了解。

    他无奈地叹了口气，将卷宗置于一旁，眉头紧蹙，陷入了沉思，开始整理自己的思绪。首要之事，便是要排除张正的嫌疑。尽管他坚信张正并未杀人，但调查仍需从他身上着手。

    昨晚，他们十几人一共住了五间客房，张正与另外两名侍卫同住一屋。李智云将那两名侍卫唤来，问道：“昨晚你们何时休息的？”一名侍卫答道：“我们晚饭后就回了客房，洗漱完毕便就寝了。”李智云点了点头，接着问：“张正可曾外出？”侍卫摇了摇头。

    李智云沉默片刻，再次询问道：“那你们是否知晓，张正夜里可曾离开过房间？”侍卫答道：“这个我就不知道了。昨日赶路疲惫，我睡得很沉，什么也没听见。”另一名侍卫也表示不知情。

    李智云沉思片刻，追问道：“昨晚你们房间的门窗是否关严？”侍卫再次摇头：“窗户关上了，但门并未关紧。”

    “为何？”李智云不解地问。

    “因为木插销断了，”侍卫解释道，“所以门只是掩上了。”

    李智云一听，连忙道：“这么说，别人完全可以趁着夜深人静之时，潜入你们房间，偷走那把刀，对吗？”侍卫点头称是。李智云点了点头，陷入了沉思。这与他之前的预想完全一致：凶手借刀杀人，事后又将刀放回原处，而张正早晨离开时并未检查仔细佩刀，因此被误认为是凶手。

    两名侍卫离开后，李智云吩咐蔡虎去将王五叫来。过了一会儿，王五走进房间，神色紧张，显得有些手足无措。李智云微笑着指了指对面的一把椅子，道：“王五，坐下吧。”王五战战兢兢地走了过去，小心翼翼地落座。

    李智云目光温和地注视着他，语气和缓地问道：“王五，你们店里有多少伙计？”王五清了清嗓子，答道：“我们店里伙计众多，男女老少加起来，约有三四十人。”

    李智云点了点头，微笑着继续问道：“王五，你能跟我谈谈周掌柜吗？他是个什么样的人？”李智云的态度让王五放松了不少，他坦诚相告：“周掌柜是个大好人，极少发脾气，对我们这些下人也从不打骂，我也很少看见他与别人发生争执。”

    李智云沉思片刻，又问：“那你知不知道，他有没有仇人？”王五摇了摇头，表示不知情。

    “那老板娘呢？她是个什么样的人？”李智云接着问道。
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